浅草をいろどる日本語模様（もよう）＜６＞　青信号は「進め」ではない！？

浅草をいろどる日本語模様＜６＞

青信号は「進め」ではない！？

あるたそがれ時（どき）、浅草国際学院の前を走（はし）る言問（こととい）通りの信号機（しんごうき）が、見通（みとお）す限り青信号（あおしんごう）だったので、思わず写真に納（おさ）めました。

「たそがれ」は、周囲（しゅうい）が暗くなりかけ、人が判別（はべつ）できない時、「誰（た）そ彼（かれ）」（だれだあれは？）と聞く様子（ようす）が語源（ごげん）です。

ですから、たそがれ時は辺（あた）りが見えにくく、交通事故（こうつうじこ）が最（もっと）も起きやすい時間帯でもあります。気をつけなければなりません。

初級のクラスで「日本に来てびっくりしたこと」を聞きました。

「果物（くだもの）が高いです。」

「駅のホームで人が並（なら）びます。」

「冬、冷（ゆめ）たいものを飲みます。」

「信号を守（まも）る人が多いです。」

学生は皆、思い思いに意見（いけん）を述（の）べていきます。

信号を守るのは当たり前と言えば当たり前ですが、日本における歩行者（ほこうしゃ）の信号遵守（じゅんしゅ）の姿（すがた）に感動する留学生が多いです。

信号機の色は、国際的（こくさいてき）に決められています。

国際的に決められている信号の色は――

赤色（あかいろ　red）

黄色（きいろ　yellow）

緑色（みどりいろ　green）

しかし、この緑色（みどりいろ）の信号、日本では青信号と呼ばれます。

昔から、日本では「青」を示（しめ）す範囲（はんい）が広く、「緑」のことを「青」と言うことが多かったのです。そのため、信号の色も、「青」と言っています。法令（ほうれい）でもそうです。

緑色のリンゴを「青リンゴ」と言ったり、緑色の野菜（やさい）を「青野菜（あおやさい）」、緑の葉っぱのことを「青葉（あおば）」と言ったりします。木にいっぱい葉っぱがあるのを見て、「青青（あおあお）としている」と言い、決して「緑緑（みどりみどり）している」とは言わないのです。

「万古長青（ばんこちょうせい）を誓（ちか）う」とは、誓いを永遠（えいえん）に違（たが）えないことを言います。常緑樹（じょうりょくしゅ）の松（まつ）を指（さ）して「長青」と表現（ひょうげん）した言葉（ことば）です。

ちなみに、赤信号は「止まれ」です。止まらなければなりません。

黄色の信号は「注意（ちゅうい）」とよく言われますが、決して「注意して進め」ではありません。むしろ、「止まれ」が原則（げんそく）です。安全（あんぜん）な停止（ていし）が可能（かのう）なら「止まれ」なのです。

そして、青信号は、「進（すす）め」ではありません。許可（きょか）です。「進んでもいい」「行ってもいい」という意味です。

青信号は「進め」ではありません。許可です。

「進んでもいい」「行ってもいい」という意味です。

歩いて、また自転車（じてんしゃ）を押（お）して横断歩道（おうだんほどう）を渡（わた）る時は、安全（あんぜん）のために、急いで歩き出さず、右を見て左を見て、もう一度右側を見ましょう（日本の自動車は左側走行なので）。危（あぶ）なくなかったら進み、もし危なかったら、進まずに止まっているのです。

特に自転車に乗っている場合は要注意（ようちゅうい）です。自転車は軽車両（けいしゃりょう）に当（あ）たるので、信号無視（むし）はもってのほかです。罰金（ばっきん）を科（か）されることもあります。