鉾田（ほこた）をいろどる日本語模様＜2＞　毎月6日は「メロンの日」

毎月6日は「メロンの日」

今年最初の「メロンの日」は1月６日です。

えっ、「メロンの日」って？

今年最初って？

そう、毎月6日は「メロンの日」なのです。数字の「６」の形をメロンに見立てています。そして、関東産メロンが出荷量のピークを迎えるのも６月。

2016年６月、全国19の産地の関係者が一堂に会して開催された「第2回全国メロンサミットinほこた」で制定されました。

鉾田市はメロンの生産日本一を誇（ほこ）っています。大洗鹿島線の新鉾田駅のホームから改札へ降りる階段には、メロンの看板に「日本一」の文字が躍（おど）っています。

また、鹿島灘海浜公園には、「鉾田の誇り。野菜生産額NO1」の横看板が設置されています。

市役所には「日本でいちばん野菜をつくる街（ほこた）」の横看板もあります。

緑色なのに なぜ「青い」野菜？

果物（くだもの）と思われがちなメロンですが、農林水産省の分類では、野菜です。ウリ科の野菜です。

野菜のことを「青物」（あおもの）と言うときがありますが、野菜は緑色が多いのになぜ？と思ったことはありませんか。

そう言えば、市役所にある郵便ポストも、野菜をイメージした緑色です。

なぜ野菜を青物というのか。それは、昔は緑のことも「青」と言ったからです。緑色した虫のことを青虫というのと同じです。

日本語の色の話をもう少ししましょう。

昔の日本人は「赤い」「青い」「黒い」「白い」の４つで色を表現していたようです。

色の名前そのものに「い」が付いたイ形容詞は、この４つだけです。

「緑い」「紫い」などというイ形容詞はありません。

「黄色い」「茶色い」なども、わざわざ「色」を付けないとイ形容詞にならないのです。

「赤い」は明るい様子（ようす）を言いました。

「黒い」は暗い感じを表しました。

「白い」は、はっきりとしていることを言うときに使いました。

「青い」は、ぼんやりしている感じです。「淡（あわ）い」という雰囲気（ふんいき）を言っていました。

晴天の日、鹿島灘海浜公園の見晴らしの丘から撮った写真は、海の青と空の青が、白くたなびく雲によって境界をなしていました。